A Föld gleccserei az éghajlatváltozás következtében maguk is nagy változáson – gyorsuló ütemű olvadáson – mennek keresztül. A gleccserek eltűnése katasztrofális hatással lehet a helyi és a távolabbi közösségekre és a biodiverzitásra. A gyors jégolvadás miatt módosul az ivó- és öntözővíz rendelkezésre állása, rövidesen hiány alakulhat ki. Megnő az áradások, földcsuszamlások, más természeti katasztrófák előfordulásának valószínűsége. Eközben távolabb a tengerszint folyamatos emelkedése veszélyeztetheti a partok mentén létesült településeket.
Az ENSZ Nevelésügyi, Tudományos és Kulturális Szervezete (United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization, UNESCO) nemrég egy tanulmányban vizsgálta meg a gleccserek helyzetét. Arra a nem túl szívderítő következtetésre jutottak, hogy a világörökségi helyszíneken található gleccserek harmada az emelkedő hőmérséklet miatt már belátható időn belül, ennek az évszázadnak a közepére el fog tűnni.
A sok veszélyeztetett helyszín között lényegében minden földrészen találhatók gleccserek. Afrikában például a Kilimandzsáró és a Mt. Kenya gleccsereiből 2050-re valószínűleg semmi nem marad. Ázsiában Kína területén, a déli Jünnan (Yunnan) tartományban találhatók a 2000 óta arányaiban a legnagyobb tömeget (57,2%) vesztett és leggyorsabban olvadó gleccserek. Európában a francia és spanyol határon fekvő Pireneusok, Olaszországban a Dolomitok maradnak 2050-re gleccserek nélkül. Ugyanígy járnak Észak-Amerikában a nevezetes Yellowstone és Yosemite nemzeti parkok is.
A gleccserek változásainak, fogyatkozásának megfigyelésére elengedhetetlenek a műholdas távérzékelési eszközök. Az Európai Unió Copernicus földmegfigyelési programjának honlapján, a nap képe rovatban az UNESCO tanulmányát egy Dél-Amerika fölött idén márciusban készült Sentinel-2 műholdképpel illusztrálták.
Kapcsolódó linkek:
- A klímaváltozás veszélyezteti a világörökségi helyszínek gleccsereit (EU Copernicus)
- Ikonikus gleccserek tűnnek el 2050-re (UNESCO)
- Ötből egy eltűnt (Sentinel blog, 2022. október)
- Gleccserlavinák (Sentinel blog, 2021. május)
- Ahonnan a Gangesz vize ered (Sentinel blog, 2019. április)