Month: április 2018

  • A Föld napja és a Henderson-sziget

    Az április 22-ére eső Föld napja világszerte alkalmat ad olyan rendezvényekre, eseményekre, amelyekkel felhívják a közvélemény figyelmét a Föld természeti értékeinek a megóvására. A Föld napját 1970 óta (Magyarországon 1990 óta) ünneplik, kezdetben még március 21-re esett. Az Európai Űrügynökség (ESA) április 20-án egy műholdképet tett közzé, amelyet heti rendszerességgel jelentkező rövid földmegfigyelési témájú videóinak sorozatában is bemutatott.

    A videó „sztárja” egy apró sziget a Csendes-óceán déli részén, nagyjából félúton Chile és Új-Zéland között. A neve Henderson-sziget, és az európai Copernicus program Sentinel-2B műholdjával közel 800 km magasból készített képen igazán idilli környezetnek tűnik. Az emberi civilizációtól távol fekvő, lakatlan korall atoll szerepel az UNESCO világörökségi listáján is. Területe 37 km2, a sziget és környéke élővilága különleges.

    Nagy-Britannia külbirtoka, a Csendes-óceán déli részén fekvő Pitcairn-szigetekhez tartozó Henderson-sziget és a környező óceán a Sentinel-2B műhold 2018. március 22-én készített képén. (Kép: módosított Copernicus Sentinel adatok 2018 / feldolgozás: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO)

    Lakatlansága és „érintetlensége” ellenére a Henderson-sziget a Föld műanyaghulladékkal egyik leginkább szennyezett területe. Nemrég sokkoló képekkel került be a hírekbe, miután egy kutatócsoport beszámolt helyszíni vizsgálatainak eredményeiről.

    A becslések szerint évente kb. 10 millió tonna műanyaghulladék kerül a tengerekbe és óceánokba világszerte. Az áramlások hátán keletkezési helyüktől messze sodródhatnak, hatalmas szemétszigeteket hoznak létre az óceánok közepén, és partra vetődhetnek olyan helyeken is, mint a Henderson-sziget, ahol kártékony hatással vannak a környezetre, az élővilágra. A jelek szerint az ember okozta szennyezéstől még a legfélreesőbb helyeken sem lehet megmenekülni… A szigeten azonosítható szemétdarabok Oroszországból, az Egyesült Államokból, Európából, Dél-Amerikából – tehát lényegében a Föld minden területéről – eljutottak ide.

    A Henderson-sziget partját elborítja a világ minden tájáról az óceáni áramlások által ideszállított műanyaghulladék. (Kép: Jennifer Lavers, 2015)

    Az óceán élőlényei a napsugárzás, az időjárás és hullámverés hatására apróra darabolódó műanyagokat elfogyaszthatják. A műanyag így belekerül a táplálékláncba, s végső soron visszajut az emberekig is. Az állatokra és az emberi egészségre gyakorolt hosszú távú hatásáról még semmit sem tudunk. Az idei Föld napja központi témája a műanyagokhoz való viszonyunk.

    Kapcsolódó linkek:

  • Hajózni a Sentinelekért

    Két nemrég véget ért expedíció során a kutatók 26 ezer km-t hajóztak az Atlanti-óceánon, hogy a Copernicus program óceánokat figyelő Sentinel műholdjai minél pontosabb adatokkal szolgálhassanak.

    Az óceánok folyamatos szemmel tartása a Föld körüli pályákról fontos többek közt a biztonságos hajózás segítése, a környezet védelme és a halászat szempontjából is. A műholdak méréseiből származtatott adatok minél pontosabb kalibrációját szolgálják a helyszínen végzett mérések. Ezeket ugyan csak kampányszerűen és viszonylag kis területre kiterjedően tudják elvégezni, de segítenek abban, hogy máskor és máshonnan a műholdak megbízható információval szolgáljanak.

    Helyszíni összehasonlító mérések az Atlanti-óceánon, a Sentinel műholdak adatainak megbízhatósága érdekében. (Kép: Plymouth Marine Laboratory)

    2016-ban és 2017-ben kutatók egy csoportja több hónapig tartó hajóútra vállalkozott, Nagy-Britanniából indulva eljutottak egészen az Atlanti-óceán déli részéig. Közben folyamatos méréseket végeztek a víz klorofilltartalmával, hőmérsékletével, hullámzásával és más paramétereivel kapcsolatban. Ezek a mérések a velük párhuzamosan (lehetőleg azonos időben való átrepüléssel) folyó műholdas mérésektől függetlenül, jól nyomon követhető módon, ellenőrzött körülmények között történtek, ezért megbízható összehasonlítási alapot jelentenek. Az efféle kalibrációs expedíciók alapvető fontosságúak ahhoz, hogy a műholdas adatokat biztonságosan alkalmazhassák tudományos és gyakorlati célokra egyaránt.

    Az RSS Discovery nevű kutatóhajó megérkezik Déli-Georgiára. Úton ide és a Falkland-szigetekre, a kutatók alkalmanként milliónyi mérést hajtottak végre, olyan változatos helyszíneken, amennyire csak lehetséges volt. (Kép: Plymouth Marine Laboratory)

    A kezdeti eredmények nyomán a Sentinel-3A OLCI (Ocean and Land Colour Instrument) műszerével végzett klorofillméréseket némileg pontosabban tudják kalibrálni a jövőben. A rendszeres időközönként megismételt helyszíni mérési kampányok az ilyen óceánmegfigyelő műholdak működési ideje alatt részei a programnak, biztosítják a műholdas mérések helyes értelmezését, fenntartják az adatfelhasználók bizalmát.

    A Copernicus program Sentinel-1, Sentinel-2 és Sentinel-3 műholdjai más-más típusú, egymást jól kiegészítő adatokkal szolgálnak az óceánokról. A radaros műholdak például a hullámzásról, a vízen úszó olajfoltokról tájékoztatnak, a látható és infravörös tartományban működők a tengeri tápláléklánc alapját képező, de a szén-dioxid körforgásában is alapvető szerepet játszó fitoplanktonról nyújtanak információt. A Sentinel-3 emellett a tengerfelszín hőmérsékletét is méri, segítve az időjárás-előrejelző modellszámításokat.

    Kapcsolódó link:

  • Tokió felülről

    A Copernicus program Sentinel-2A távérzékelő műholdjának itt bemutatott képével Japán fővárosához, Tokióhoz látogatunk. A nagyváros a Japánt alkotó négy nagy sziget közül a legnagyobb, Honsú (Honshu) keleti partjainál terül el. Tokió a vele egybeépült külvárosokkal együtt a Föld legnagyobb metropoliszát alkotja, mintegy 38 millió ember él itt.

    A Sentinel-2A műhold hamis színezésű képe Tokióról és környékéről 2017. május 8-án készült. A beépített területek szürke színével éles kontrasztot mutat a várost nyugatról határoló erdős hegyvidék. (Kép: módosított Copernicus Sentinel adatok 2017 / feldolgozás: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO)

    A műholdképet utaló szürke színárnyalatok a sűrűn beépített területeket jelzik. Maga a metropolisz még annál is tovább nyúlik, mint ami a képre ráfért. A várost kettészeli az Arakava (Arakawa) folyó egyik mellékága, a Szumida (Sumida). Ez a Tokiói-öbölbe ömlik, a városközpont tőle délre találgató. A Csendes-óceánnak ez az öble a fenti nagy kép jobb alsó részén, a folyó egy szakasza az alábbi kinagyított részleten külön is látható.

    A következő képrészlet fő attrakciója a hajók mellett a Tokyo Bay Aqua-Line, amely egy az öblön átvezető közlekedési útvonal. A keleti oldalán ez egy híd, amely az öböl közepén átvált alagútba – onnantól természetesen nem látható a műholdképen. Az Aqua-Line teljes hossza mintegy 23,7 km. A víz alatt húzódó alagútszakasz 10 km-es, amely a világon a negyedik leghosszabb ebben a kategóriában. A műholdképen még az alagút közepénél levő, elsősorban a szellőzést szolgáló, szigetszerűen a víz fölé emelkedő építmény is kivehető.

    A Föld népességének több mint a fele városokban él. A városokba költözés folyamatos, a terjeszkedés pedig városfejlesztési kihívásokkal jár. Ehhez a munkához is segítséget nyújtanak a műholdfelvételek, amelyekkel nyomon lehet követni a hosszabb távon végbemenő felszíni változásokat is.

    Tokió Sentinel-2A műholdképe szerepelt az Európai Űrügynökség földmegfigyelési videósorozatának egyik márciusi epizódjában. (Forrás: ESA)

    Kapcsolódó linkek:

  • Erdőtüzek az Amur mentén

    Ahogy az tavasszal gyakran lenni szokott, Oroszország távol-keleti vidékén, az Amuri területen olyan kiterjedt erdőtüzek tombolnak, amelyeket a világűrből is jól meg lehet figyelni.

    A NASA földmegfigyeléssel foglalkozó honlapjának napi műholdfelvételei közt bemutattak egy képet, amely a mostani tüzek által érintett a területről készült a Suomi NPP műholddal. Mi azonban amerikai műholdkép helyett inkább az európai Copernicus program Sentinel-2 holdjainak egyikével készült képeket használjuk most illusztrációnak.

    (Képek: módosított Copernicus Sentinel adatok 2018 / Sentinel Hub / Geo-Sentinel)

    A két kép, amelyek között a csúszka mozgatásával váltogathatunk, az Amur (balra) és a Zeja (jobbra) folyók által közrefogott területet mutatja. A műhold elrepülésekor, április 4-én is pusztító tüzek több tíz kilométer hosszú területeket perzseltek már fel. A műholdkép egyik változatában a 13 különböző látható és infravörös hullámhosszon érzékeny Sentinel-2 adataiból a valóshoz közeli színeket állítottuk elő. A másik, élénkebb, hamis színezésű kép a spektrális sávok olyan kombinációjával készült, amely fényes, narancsszínű árnyalattal kiemeli az éppen aktív tüzek helyét. Az aktuális széljárásnak megfelelően a kékes füstfelhők messze, délkeleti irányba szállnak. A sötét bordó területek mutatják a leégett növényzet helyét. A folyók szalagja élénk kék színű (a valódi színezésű képen fehér, mivel még jég borítja a vizet). Az Amurtól nyugatra eső területek egyébként már Kínához tartoznak, itt a folyó vonalában húzódik az államhatár. A képen kivehető legnagyobb település az Amur mentén (balra alul) az 500 körüli lakossal rendelkező Novovoszkreszenovka.

    Az Amur vidékén március végén kezdődtek a tüzek. Először csak elszigetelten, kisebb méretekben, de aztán hamar elharapóztak. A tüzeket ilyenkor, a hó elolvadása után szándékosan gyújtják, hogy az elszáradt fűtől vagy a szántóföldeket borító tavalyi növényi maradványoktól megszabaduljanak. Április elejére aztán sok helyen ellenőrizhetetlenné váltak a tüzek, amelyek erdőket is elpusztítottak. A már 20 ezer hektárt felperzselő tüzek közül április 5-én például 15 eloltását jelentették be a hatóságok, de ugyanazon a napon 23 új helyen kellett bevetni a tűzoltókat.

    Kapcsolódó linkek:

  • Kaliforniai autótemető az űrből

    2015 végén pattant ki a botrány az Egyesült Államokban, hogy egyes nagy európai autóipari vállalatok szoftveresen manipulálták, a valóságosnál kedvezőbb színben tüntették fel a dízelüzemű gépkocsik motorjainak károsanyag-kibocsátására vonatkozó adatokat. Emiatt a tavalyi év végéig a Volkswagen és az Audi 335 ezer dízelüzemű autót volt kénytelen visszahívni. Az akció közvetlenül is sok milliárd dollárjába került a cégeknek, közvetve pedig alaposan megtépázta hírnevüket.

    A visszahívott járműveknek egy elenyésző részét semmisítették meg eddig, illetve adták el újra. Közel 300 ezer autó hatalmas telephelyekre zsúfolva várja a sorsát. Az egyik ilyen amerikai telephely a kaliforniai Victorville városa mellett található. Nemrég a Reuters hírügynökség fotósa készített látványos légi felvételeket az ott tárolt autók végeláthatatlan sorairól.

    A telephely olyan nagy, hogy a Copernicus program Sentinel-2 műholdjainak felvételein is látszik. Bár a szabadon hozzáférhető adatokat kínáló Sentinel-2 legjobb felszíni felbontása is közepes (10 m-es), az itt bemutatott, a valóságoshoz közeli színezést alkalmazó képen könnyen azonosíthatjuk az autótároló telephelyet (balra alul). Ha az egyedi gépkocsik nem is vehetők ki rajta, az ismétlődő sorok és oszlopok mintázata felismerhető.

    A kaliforniai Victorville (San Bernardino megye) mellett van a forgalomból kivont amerikai dízelautók egyik nagy tárolóhelye. A közelében egy repülőgép-temető is található. Ez a Sentinel-2 műholdkép 2018. március 25-én készült. (Kép: módosított Copernicus Sentinel adatok 2018 / Sentinel Hub / Geo-Sentinel)

    Az „autótemetőtől” keletre, a képen jobbra látható repülőtér (Southern California Logistics Airport) most polgári használatban van, de 1941 és 1992 között katonai bázisként (George Air Force Base) üzemelt. Menetrendszerű személyszállító járatok nem közlekednek ide, annál inkább furcsa „egyirányú” járatok. A repülőtér mellett ugyanis nem csak autó-, de repülőgép-temető is található (a képen felül). Ezek olyan telephelyek, ahol a forgalomból kivont repülőgépeket gyűjtik össze. Egy részüket még használatba vehetik később újabb üzemeltetők, másokat viszont már csak az alkatrészeikért tartanak, majd a megsemmisülés vár rájuk. Ahogy az autók, úgy a használatból kivont repülőgépek tárolására is ideális a száraz dél-kaliforniai klíma, hiszen itt nem kell tartani a szerkezetek korróziójától. Másrészt a talaj is megfelelően szilárd ahhoz, hogy akár egy repülőgépet is megtartson. Így meg lehet takarítani a nagy felületek lebetonozásával járó tetemes költségeket.

    Kapcsolódó linkek:

  • Copernicus Masters 2018: már lehet pályázni!

    Megnyílt a jelentkezés a földmegfigyeléssel kapcsolatos ötletek és alkalmazások idei nagyszabású európai versenyére.

    (Kép: AZO)

    Az európai Copernicus földmegfigyelési program Sentinel műholdjai naponta, szolgálatszerűen, jó minőségben és szabad hozzáféréssel rengeteg új adatot állítanak elő. Ezeken egyre több innovatív termék és alkalmazás alapul. A legjobbak díjazására hozták létre a Copernicus Masters versenyeket, amelyeket 2011 óta minden évben megrendeznek az Európai Űrügynökség és a német AZO cég együttműködésében.

    Európa egyik vezető innovációs versenyén kiemelkedő ötletekkel, földmegfigyelési alkalmazásokkal, üzleti elképzelésekkel indulhatnak kis és közepes vállalkozások, kezdő cégek, egyetemek, illetve az üzleti, kutatási és felsőoktatási szektorban dolgozó egyéni pályázók. A témakörök között szerepel a „dolgok internete” (angolul Internet of Things, IoT), mesterséges intelligencia, gépi tanulás, energia, egészségügy, fenntartható életmód, okos mezőgazdálkodás, katasztrófák kezelése, tengeri alkalmazások, védelem és biztonság, erdőgazdálkodás, digitális közlekedés és okos városok.

    A pénzdíjakon túl a legjobbak kapcsolatokat teremthetnek vezető európai földmegfigyelési szervezetekkel, adatokhoz férhetnek hozzá, üzletfejlesztési szolgáltatásikban részesülhetnek – mindezt 600 ezer eurós összdíjazással. Az összetett verseny győztese ráadásul egy utazást is nyer a francia guyanai Kourou űrközpontba, egy műholdindítás megtekintésére.

    (Kép: AZO)

    A pályázatok beadásának határideje június 30. A Copernicus Masters 2018 részleteiről, a kategóriákról, a díjakról és a pályázati feltételekről a verseny honlapján lehet tájékozódni.

    Kapcsolódó linkek:

  • Ha húsvét, akkor tojás!

    Ha tojás, akkor pedig űrfelvétel: a Tojás-sziget a Bahamákon, az európai Sentinel-2B képén. A Copernicus program optikai és infravörös tartományban, 13 színben érzékeny földmegfigyelő műholdpárosa, a Sentinel-2 másodiknak (tavaly márciusban) felbocsátott tagja idén február 2-án készítette a felvételeit, amelyekből az Európai Űrügynökség (ESA) most az ünnepi alkalomra szánt színpompás képet készítette.

    Húsvétkor általában hímes tojásra vagy csokitojásra gondolunk, nem pedig egy szigetre. Amint a képen is látható, a szigetnek – vagy inkább szigetecskének – ráadásul az alakja sem emlékeztet a tojáséra. A csupán 800 négyzetméter területű, lakatlan korallsziget a nevét feltehetően az itt gyűjtött madártojásokról kaphatta. A Tojás-sziget a Bahama-szigetekhez tartozik, a hosszan elnyúló Eleuthera szigetlánc északnyugati végén található. A fővárostól, Nassautól 70 km-re északkeletre fekszik.

    Az apró Tojás-sziget a Sentinel-2B műhold húsvétra időzített képén balra fent található, de jobban kivehető az alábbi kinagyított részlet közepén. (Kép: módosított Copernicus Sentinel adatok 2018 / feldolgozás: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO)

    A Sentinel-2B műholdképén éles a kontraszt az Atlanti-óceán mélykék és a korallszirtek által körülölelt sekély, (kb. 2 méteres vízmélységű) lagúna türkizkék vize között. A lagúnában kivehetők az áramlások által a homokos fenéken kialakított hullámszerű formák is. A sekély, a környező óceánénál melegebb víz gazdag tengeri élővilágnak, például teknősöknek ad otthont. A közelmúltban a védendő természeti értékek veszélybe kerültek, amikor nagy óceánjáró kirándulóhajók számára kikötőt akartak itt létesíteni. Szerencsére a tervről letettek.

    A Bahama-szigetek apró Tojás-szigete főszerepet játszott az ESA heti földmegfigyelési videósorozatának nagypénteki epizódjában. (Forrás: ESA)

    Kapcsolódó linkek: